1990년이후 학번 2030세대 정치-경제적 콤플렉스 벗고 디자인-감성-세계화로 무장
“내 삶은 스스로 만들어간다”단순 소비자 넘어 생산자로
대한민국 이끌 중심축 부상
20대와 30대는 그동안 한국 사회에서 부정적 이미지로 자주 그려졌다. 학력 저하를 의미하는 ‘이해찬 세대’, 경제난을 상징하는 ‘IMF 세대’, 비정규직의 그늘을 떠오르게 하는 ‘88만 원 세대’ 등의 표현처럼….
이동훈 삼성경제연구소 수석연구원은 “2030세대는 대체로 산업화와 민주화가 이뤄진 뒤인 1990년 이후 대학생활을 보냈다”면서 “이들은 그 이전의 세대가 가졌던 정치적 경제적 콤플렉스에서 자유로운 첫 세대이며 21세기의 핵심 역량인 디자인, 감성, 글로벌 능력 등이 몸에 밴 세대”라고 분석했다.
배영 숭실대 정보사회학과 교수도 “지금의 2030세대는 이전 어느 세대보다 뛰어난 역량을 가졌지만 그동안 위축된 경제 환경 등으로 능력을 마음껏 발휘하지 못했을 뿐”이라고 강조했다.
동아일보 취재팀은 한국 2030세대의 다양한 삶을 추적하고 전문가들과 함께 그 기저에 흐르는 시대적 사회적 문화적 특징을 분석한 결과 이들을 ‘IP(Independent Producer·독립적 생산자)세대’로 정의했다.
문화사회학자들은 “386세대 이상의 중장년 세대가 이념이나 구호의 집단적 추종자인 측면이 강했다면 IP세대는 독자적으로 자신의 가치를 만들어 가는 ‘생산자’의 개념이 훨씬 강하다”고 말했다. 따라서 그 총체적 모습을 기성세대처럼 산업화, 민주화 같은 단어 하나로 드러내기가 어렵다.
IP세대는 영문 머리글자 I와 P의 다양한 조합으로 몇 가지 두드러진 특징을 보여준다.
- 외국어 능력과 다른 문화에 대한 유연성 등 국제적 잠재역량(International Potential)
- 기성세대가 가지 않았던 길을 열어가는 혁신적 개척자(Innovative Pathfinder)
- 대학 시절부터 스스로 미래 인생을 설계하며 부(富)를 추구하는 똑똑한 재테크(Intelligent Portfolio)족
- IP세대는 만질 수 없는 소프트웨어 능력(Intangible Power)을 지녔고,
- 일방통행식 정치 참여에는 거부감을 보이지만 상호 작용하는 참여(Interactive Participation) 에는 월드컵 거리응원만큼 뜨거운 호응을 보인다.
- 빠른 속도로 뜨거워지지만 그만큼 빨리 식는 즉흥적 인간관계(Instant Partnership)도 한 특징.
전상진 서강대 사회학과 교수는 “2030세대가 직면한 시대적 조류가 긍정적인 것만은 아니지만 그 조류 속에서도 ‘내 삶을 내가 만들어간다’는 희망의 파도타기꾼(surfer)이 있는가 하면, 반대로 하염없이 떠다니는 절망의 표류자(drifter)가 있다”고 진단했다.
대한민국의 21세기는 얼마나 많은 IP세대가 ‘세상의 변화를 자신의 발아래 놓고 즐기는’ 서퍼로 성장하느냐에 달려 있다.
선진국만 세계냐 우린 오지로 간다
20, 30대 제3세계 활동 급증
올여름 국내 한 기업에 입사한 신현석(26) 씨는 평범한 신입사원 같아 보이지만 최근 2년 사이 아프리카를 세 차례 방문하고 관련 블로그도 운영 중인 아프리카 마니아다. 지난해에는 부룬디를 방문해 현지 정부 관계자들에게 인터넷을 가르치다가 부룬디 대통령까지 만났다. 신 씨는 “남들이 안 가는 길을 선택하고 싶었다”며 “머지않은 미래에 아프리카와 관련된 일을 본격적으로 시작할 생각”이라고 말했다.
신 씨와 같은 ‘IP세대’의 세계관은 미국, 유럽 등 서구 선진국 위주도 아니고 일부 ‘386세대’의 좌파적 세계관과도 차이가 있다. 제3세계 국가에 대한 관심도도 높다. IP세대에게 세계무대는 도전과 선망의 대상인 동시에 참여와 기여의 대상이기 때문이다.
배규한 국민대 사회학과 교수는 “과거 세대는 남들과 똑같아야 안심하는 타자(他者) 지향적 인간형이었던 반면 요즘 세대는 자기 내부의 욕구와 가치를 중시하는 자아 추구형이기 때문에 서구 중심 세계관에 얽매이지 않는 것”이라고 분석했다.
제3세계 국가에서 활동을 펼치는 20, 30대도 부쩍 늘고 있다. 올해 세계청년봉사단(COPION)이 모집한 네팔봉사단에는 20명 모집에 800여 명이 몰려 관계자들을 놀라게 했다.
국제적 잠재역량
한국의 2030 IP(Independent Producer·독립적 생산자)세대는 이전 세대와 비교해 ‘글로벌’에 익숙하다. ‘세계는 넓고 할 일이 많다’는 사실을 상상 속에서가 아니라 삶 속에서 체감하며 자란 세대다.
○ 태생적 글로벌리스트(Globalist)
교육과학기술부에 따르면 초중고교 시절 해외 유학을 위해 출국한 학생의 수는 1996년 3573명에서 2006년 2만9511명으로 8.2배로 증가했다.
세계와 실시간으로 연동되는 인터넷은 IP세대의 글로벌 능력을 키워준 ‘베이비시터(보모)’와 같다.
○ 세계와 언제든 맞짱 뜰 수 있는 배짱
함성철 제일기획 브랜드마케팅연구소 국장은 “지금의 2030세대는 박찬호(35) 선수가 미국 메이저리그에서 ‘빅리거’들을 삼진 아웃시키고 박세리(31) 선수가 LPGA 우승을 밥 먹듯 하는 장면을 친숙하게 보고 자란 세대”라고 분석했다. 글로벌 경쟁이나 미지의 도전에 결코 주눅 들지 않는 토대를 갖추고 있다는 것이다.
우리 것, 남의 것을 가리지 않고 문화를 혼합해 ‘세계화된 우리 것’을 만드는 이른바 ‘세계지역화(Glocalization)’ 능력을 보여주기 시작한 것도 IP세대다.
○ 현실에서 적지 않은 좌절도 느껴
잠재역량을 활용하기가 그리 쉽지 않은 현실은 글로벌화된 IP세대의 한 고민이다. 물론 기업 등 채용 주체들이 이들을 환영할 수만은 없는 이유도 있겠지만 뛰어난 외국어 실력, 다양한 해외 경험, 외국 문화에 대한 열린 자세 등 IP세대의 글로벌 능력이 입사시험을 위한 ‘지원서용’으로 전락하는 경우도 적지 않다.
임현진 서울대 사회학과 교수는 “글로벌화된 젊은 인재들의 경쟁력을 활용할 기반을 만드는 것이 우리 사회의 숙제”라고 말했다.
만질수 없는 파워
‘2030세대’들이 문화를 스스로 만들어 가는 추세가 뚜렷해지고 있다. 이전 세대가 문화를 주어진 텍스트로 감상하는 데 그쳤으나 2030세대는 ‘만질 수 없는 파워(Intangible Power·소프트웨어)’를 지니고 있는 것이다.
○ 미니홈피 인기 바탕 홈쇼핑 진출
IP세대는 블로그와 손수제작물(UCC)을 통해 문화 콘텐츠를 생산해 낸다. 포털사이트 다음에 따르면 하루에 생성되는 블로그는 5000여 개에 이른다. 블로그를 통해 생성하는 하루 콘텐츠의 양도 25만여 개다.
디지털 카메라와 컴퓨터에 익숙한 IP세대는 능숙한 편집 기술로 텍스트를 화려하게 포장하며 자신의 일상부터 주변 이야기, 취미 등을 문화 콘텐츠로 만들어낸다.
○ ‘백댄서’ 비보이가 공연 장르로
2030세대의 또 다른 특징은 이전 그 어느 세대보다 문화 개방의 수혜를 누렸다는 것이다. 이전까지 서울 용산이나 청계천 일대에서 ‘빽판’으로나 구해 듣던 최신 팝 음악들이 정식 라이선스 수입을 통해 들어왔고, 1998년에는 일본 문화가 개방되며 J-POP과 영화들이 쏟아져 나왔다.
예)비보이(백댄서->공연), 정민아(상사몽 앨범:가야금+재즈),
문화평론가 김종휘 씨는 “2030세대는 기존 문화에 순응하기보다는 자신들이 문화를 만들어내고 즐기려 한다”며 “인터넷과 문화 개방 등을 통해 이전 어느 세대보다 방대한 양의 소프트웨어를 축적했으며 다루는 방식도 다양해져 정체성과 자부심이 강하다”고 말했다.
○ IP세대의 콘텐츠 만들기
일반 블로그나 카페가 그대로 문화상품이 되기는 힘들다. 보통 문화상품으로 만들어지는 콘텐츠는 아마추어와 프로의 중간 수준인 이른바 ‘프로추어’(프로와 아마추어의 합성어)들이 생산해 낸다.
이들이 꼽는 경쟁력 있는 콘텐츠의 비결은 △나만의 캐릭터가 있을 것 △비주얼을 갖출 것 △날것(raw)의 경험을 살릴 것 등이다. 콘텐츠의 글과 그림이 아무리 좋아도 글쓴이의 캐릭터가 살아있어야 한다. ‘배고픈 맘’ ‘소심한 샐러리 걸’ 등 개성 있는 독특한 캐릭터를 만들어 내는 것이 필요하다.
21세기는 비주얼의 시대인 만큼 그림이나 사진도 중요하다. 교보문고 박영준 광화문지점장은 “책으로 얻을 수 있는 즐거움이 ‘앎’에서 ‘재미’로 옮겨진 요즘, 책이든 블로그든 콘텐츠가 갖춰야 할 가장 큰 조건은 감각적인 비주얼”이라고 말했다.
즉흥적 인간관계(Instant Partnership)
○ 계약기간이 있는 실용적 합리적 인간관계
IP세대의 인간관계는 ‘즉흥적인 인간관계(Instant Partnership)’로 표현된다. 그들에게 '의리' '정' '평생 우정' 같은 단어는 인간관계를 형성하는 데 최우선 가치가 아니다.
자신의 목표와 생활에 얼마나 도움이 되는지가 인간관계 구축에서 중요한 고려 사항이다. 그런 만큼 IP세대의 인간관계는 즉흥적이며 기한이 정해져 있는 경우가 많다.
박기수 한양대 문화콘텐츠학과 교수는 “IP세대들은 부동산 가격, 학군 등에 따라 초등학교 때부터 이사를 많이 했고 한국의 그 어느 세대보다 치열한 경쟁을 경험했다”라며 “이 과정에서 짧은 인간관계, 성과를 중시하는 인간관계에 익숙해진 세대”라고 설명했다.
박 교수는 또 “실속을 중시하며, 맺고 끊는 게 정확한 IP세대의 인간관계에는 합리성도 담겨 있다”며 “사람을 평가할 때 배경, 출신, 소속 같은 ‘간판’ 대신 실력을 강조하는 긍정적인 측면이 있다”고 말했다.
○ 인터넷의 유목민적 인간관계
IP세대의 인간관계는 인터넷 문화와도 밀접하게 연결되어 있다. 공동의 목적을 위해 재빨리 구성되고 목적을 이행하면 흔적 없이 떠나는 인터넷 공간의 ‘노마드(유목민)적 특성’이 작용하고 있는 것.
“예전에는 필요한 사람을 만나기 위해 소개를 받고 문의를 하는 등 여러 단계를 거쳤지만 인터넷에서는 한 번에 연결돼 좋습니다. 취미인 여행, 오토바이, 운전 등에 관심 있는 다양한 사람들을 만납니다. 이들과 자주 만나거나 깊은 교제를 하는 건 아니지만 내가 모르는 것들을 수시로 배울 수 있다는 점에선 무척 좋습니다.”
온라인/오프라인모임, 인터넷동호회 등...
○ 공동체 의식 결핍, 가족 해체 등 우려
IP세대의 인간관계에 대한 비판의 목소리도 있다. 목표를 위해 빠르게 관계를 형성하거나 정리하는 건 문제가 있다는 것이다.
박기수 교수는 “IP세대의 인간관계에서 나타나는 특징이 계속 심해진다면 합리성을 넘어 단절을 불러올 수 있다”며 “이로 인한 공동체 의식 결핍, 가족 해체 등이 더욱 많아질 수 있다는 것을 인식해야 한다”고 지적했다.
황상민 연세대 심리학과 교수는 “휴대전화나 인터넷 등 통신수단을 통해서도 만나고 헤어지는 게 자연스럽고, 오프라인 관계에서도 끈적끈적한 게 별로 없는 IP세대의 인간관계는 기성세대의 기준으로 볼 땐 이해하기 힘들어 세대 간 갈등을 불러올 수도 있다”고 말했다.
○ 사랑은 짧고 쿨하게…
IP세대의 남녀는 ‘뜨겁게(hot)’ 만나 ‘쿨(cool)’하게 헤어지는 것이 특징. 휴대전화와 인터넷 등 통신수단은 이들에게 큐피드의 화살이다. 문자팅, 폰팅, 채팅 등의 방식으로 언제 어디서나 빠르게 설익은 만남이 이뤄진다. 이들은 남의 시선이나 성 의식에도 구속되지 않는다.
쿨하게 헤어졌기 때문에 헤어진 이성과 ‘연인’에서 ‘친구’로 새롭게 관계를 맺는 사람도 많다.
서울대 심리학과 곽금주 교수는 “IP세대들은 솔직하고 당당하지만 충동적으로 행동하는 경우도 많다”며 “스스로 책임질 수 있게 행동하고 상대방을 배려하는 성숙한 인간관계가 필요하다”고 말했다.
