우리는 가족들이 벌어오는 소득 범위 안에서 현명하게 돈을 사용해야 합니다. 돈을 사용하는 사람뿐만 아니라 물건을 만들고 판매하는 사람, 직장을 구하는 사람도 마찬가지입니다. ‘선택의 상황’에서 경제를 잘 알아야 현명하게 선택할 수 있습니다.
우리가 현명한 선택을 해야 하는 이유는 자원이나 시간이 부족하기 때문입니다. 그런데 어떤 것을 선택하기 위해서는 다른 한 가지를 포기해야만 합니다. 우리가 저축을 하기 위해서는 용돈을 아껴 써야 하는 것과 같지요. 어떤 선택을 하던 간에 뭔가 다른 것을 포기할 수밖에 없다는 것은 세상에 공짜는 없다는 것을 의미합니다. 이와 같이 어떤 것을 선택할 때 포기해야 하는 것의 가치를 ‘기회비용’이라고 합니다. 우리가 어떠한 선택을 하던지 항상 기회비용이 발생하는데, 합리적인 의사결정을 내리기 위해서는 언제나 기회비용이 적은 것을 선택하는 것이 중요합니다.
기회비용의 예
“ 맞벌이의 기회비용 ”
우리나라 부부들 특히 대도시 지역의 부부 맞벌이 비율이 크게 늘어나고 있습니다. 맞벌이는 부부가 모두 직업을 가지고 돈을 버는 것을 말합니다.
맞벌이를 선택하는 이유는 가사와 육아를 전담할 경우의 기회비용이 맞벌이의 기회비용보다 크다는 판단 때문입니다. 맞벌이를 선택할 경우 기회비용은 교통비, 식비, 용돈 등 사회활동에 들어가는 비용과 육아를 위탁할 경우 들어가는 보육비 등이 됩니다. 또 직장을 그만두고 가사와 육아를 전담할 경우의 기회비용은 직장에서 벌어들이는 수입이 됩니다.
통계청의 조사에 따르면 맞벌이 부부의 소득은 맞벌이를 하지 않는 부부의 1,38배이며 지출은 1.17배에 이르는 것으로 나타났습니다. 실제로 맞벌이 부부 중에는 경제적 이유가 아닌 자아실현이나 여가활용을 위해 맞벌이를 하는 경우도 있을 것입니다. 하지만 이유를 막론하고 맞벌이를 선택하는 것은 가사 전담의 기회비용이 더 크다고 판단되기 때문입니다. |
